OF5-EP3：王者归来（6） (第1/2页)
OF5-EP3：王者归来（6）
【经济只是人类生活的条件和手段，但不是人类生活的目标、最高价值和决定性原因。】——凯恩，1948年。
……
2031年8月，在于6月结束的第一轮谈判中取得初步进展后，黎凡特联邦于耶路撒冷地区各路叛乱武装组织又就这一地区的未来走向达成了第二阶段共识。根据双方拟定的协议草案，耶路撒冷地区将正式升级为地位与叙利亚、伊拉克等【国】地位相同的联邦组成部分，并为尽可能地淡化历史因素而更名为【黎凡特联邦西部自治区】。除此之外，在俄国和黎凡特联邦内部进步人士的推动下，大马士革方面同意删除相关法律规定中有关保障阿拉伯复兴联盟耶路撒冷地区支部对该地区绝对支配权的条款，尽管这些承诺可能要等到耶路撒冷地区选举产生新的立法机构后才能得到落实。
消息一经公布，阿拉伯人和犹太人之间的关系顿时变得微妙起来。6月以来，以麦克尼尔为首的自由军高层似乎逐步淡出了谈判、把谈判的主导权真正交给了本地居民。这让担忧俄军因自由军的态度变化而再度使用强硬手段的哈马德上校和列维上校不禁有些担忧，他们的恐慌在君特·冯·埃瑟林也离开黎凡特联邦、返回美利坚帝国筹办和召开【世界自由民大会】时达到了顶峰。没有了自由军的压制，几十年来弥漫在本地人之间的那即便有俄国人施以高压也无法轻易消除的仇恨和敌意以惊人的速度再度萌发，耶路撒冷市区内那些等待战后重建的难民们首先以泾渭分明的居住地划分和自行筹建自卫组织等行为在恢复对抗的道路上迈出了实质性的一步。
面对着敌人的内讧，俄国人没有出手干预，或者说眼下还有更重要的事务等待着克里姆林宫的大人物们处理。俄军在黎凡特联邦遭遇的挫败以及一连串半真半假的丑闻像两年前摧毁一部分日本企业的信誉（连带着让日本的国际形象严重受损）给俄国的经济势力范围造成了沉重打击：消费者购买日本商品时承担的是道德谴责，购买俄国商品却可能会有性命之虞。随着丑闻持续发酵，第四次大战结束后沦为俄国势力范围一部分的EC和美利坚联盟国已经涌现出了反对现状的声浪，抵制俄国商品的呼声此起彼伏——人类历史上第一次大规模AI叛乱已经在黎凡特联邦上演，第二次绝对不能出现在EC或联盟国。
由于来自俄国人的压力空前地减弱，加之自由军似乎也并不真正在乎维系阿拉伯人和犹太人之间那本就脆弱得近乎可有可无的友谊，认为另一场冲突很快就要到来的双方不约而同地开始为下一次战斗做起了准备。活跃在大街小巷或乡间的工作队四处奔走、劝说当地居民尽早修筑防御工事和采购生活物资，另一些头脑较为灵活的抵抗战士则更加热衷于寻找外援。2031年7月底，在中东地区多国被列为非法组织的真神兄弟会率先宣布将继续支持耶路撒冷地区阿拉伯人的斗争，同时指示几支规模相对较小且分散在各地的抵抗运动武装合并成为巴勒斯坦联合抵抗军、与在耶路撒冷地区争取自由的战斗中发挥了重要作用的以色列地联合抵抗军叫板。对此，犹太人则不甘示弱地表示，以色列地联合抵抗军的战斗将持续到整个耶路撒冷地区恢复【以色列】之名为止。
鉴于近年来活跃越发频繁且和自由军有着某种不清不楚结盟关系的真神兄弟会从四面八方对犹太人构成了严重的威胁，列维上校请求自由军看在麦克尼尔承诺为犹太人夺回以色列和抵抗军答应在耶路撒冷地区保障自由军特殊权益的份上出手相助。虽然麦克尼尔并未就此明确表态，犹太人仍然在不久之后得到了他们所需的支援。一艘又一艘满载货物的船只辗转从美利坚帝国驶来，跟随这些船只一并到来的还有美利坚帝国的大型企业派遣的安保人员和技术人员。另有一些赶来支援同胞的帝国犹太人公民下了船便直截了当地告诉抵抗军士兵们，自己不打算返回美利坚帝国了。
“皇帝在放任对我们不利的舆论膨胀，一并受到敌视的还有许多外来者……那些自称土生土长的帝国公民都说，我们是一群不劳而获的掠夺者。”其中一名似乎了解更多内幕的工程师向抵抗军透露了一个多少有些骇人听闻的消息：帝国正在系统性地把一些【不受欢迎者】驱逐到海外。“各个公司也都很配合——要么还债，要么就前往海外为公司服务来抵债。”
“喂，你不会是在开玩笑吧。俄国人也喜欢罚我们做苦役或把我们流放，帝国何时变得和俄国一样了？”
“如果真和俄国一样，说不定反倒更好些——俄国人会把你们整个人没收抵债吗？”
“那倒没有。不过，既然你负债这么严重，就不能申请个人破产吗？”
“结果是一样的。”连一句希伯来语都不会说的犹太人工程师惆怅地说，负债对于美利坚帝国的臣民们而言本是常态，就连许多达官显贵也不例外。如今帝国忽然打着维护企业合法权益、保障商业环境的旗号挥舞起了清算债务的利剑，每个人都可能成为下一个目标。“啊，不必为我担心。一想到那些亚洲人也要被赶到非洲或南美洲，我心里就好受多啦。”
除了美利坚帝国外，犹太人还得到了另一个海外盟友的支持。尽管日本外务省和一部分日本企业在2030年向犹太人的示好被视为是和阿拉伯世界讨价还价的一部分，待到耶路撒冷地区与黎凡特联邦之间的冲突白热化之后，仍有一部分日本企业坚守承诺、为以色列地联合抵抗军提供了力所能及的帮助。等到战事以俄国人最终退让告终后，列维上校等人便在麦克尼尔和长间晋三的暗示下拟定了一份白名单、在相应领域的日本企业出现竞争时优先保障白名单上日本企业的利益。其中，列在白名单上头一位的正是为自由军生产包括自主思考型主战坦克在内的各类载具并雄心勃勃地计划着借耶路撒冷地区战后重建的机会向该地出口大量工程作业车辆的天西机械公司。
天西贤治借着商业考察的名义出访耶路撒冷地区时，已经是2031年9月了，距离长间晋三接受前往黎凡特联邦执行维和任务的命令过去了快半年时间——这也是单次维和行动的持续时间上限。半年来，UN紧急响应旅配合俄军驻黎凡特联邦集群和黎凡特联邦军队多次追击和拦截【但他林号】，虽始终未能将其摧毁，却在多次交战和追踪过程中成功地搜集到了一些可能有助于其他团队成员了解到这巨型陆地巡洋舰本质的重要情报。不等天西贤治向长间晋三发出邀请，头发和胡须又变长了不少的当代武士就风尘仆仆地自行返回了耶路撒冷，说是要恭喜天西机械公司为日本拿下了又一处海外市场。
“已经有人建议我全力转向生产制造民用轿车了。”在一家刚刚修缮完毕的酒店里和长间晋三见了面的天西贤治大倒苦水，说自己的一些部下完全不能理会自己的意图，“他们不知道我只是在参考前几个平行世界的成功经验……色雷克斯博士没想到他能靠治病救人扬名立万，其实我也没想到我的企业在其他平行世界会以让一座座城市从废墟中崛起而闻名，但我喜欢这种感觉。当然，我有能力建立一个新世界，就同样有能力摧毁一个旧的。”
“说到成功经验，麦克尼尔好像也这么做了。”长间晋三颇为赞许地说，美利坚帝国近期的举措与上一个平行世界在麦克尼尔和埃瑟林等人明里暗里的操纵下不断把城市内居民向外驱赶的GHQ有异曲同工之妙，“我有预感，贤治……我们复仇的机会到了。”他取出随身携带的武士刀，当着天西贤治的面拔出，欣赏着灯光照射在刀刃上反射的迷人光彩，“不管他的初衷是什么，事实是，麦克尼尔正在削弱美利坚。他以为自己要光复那个合众国，但等到他对美利坚帝国的报复开始之后，我们的军队就将踏上美利坚帝国的国土、消灭美国人的军队、占领美国人的城市、摧毁美国人的舰队……那一天不会太远了，贤治。我一生都渴望着能饮马墨西哥湾，现在梦想成真的这一天竟然距离我近在咫尺。”
“您在上一个平行世界还没满足吗，长间叔父大人？”天西贤治沉默了片刻，举起酒杯向长间晋三敬酒，“若您要报先帝的仇，也该找俄国人才是。”
“你只经历了一次世界大战，我经历了两次，几十年来我和美国鬼畜之间的恩怨不是你能想象的。再说，我还没报美国人把我关押到死的仇呢。”长间晋三也连忙端起酒杯回敬天西贤治对自己象征性的奉承，“俄国人的事，以后再说。这个平行世界的美国相当虚弱，摧毁美利坚帝国比摧毁俄国要容易得多。荒坂集团的社长荒坂三郎在这一点上和我的看法相同——你明白，他是海军出身。”
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