OF5-EP3：王者归来（10） (第1/2页)
OF5-EP3：王者归来（10）
【上帝当然会说话，但总是通过那些无声的、无助的、无力的人的声音。如果有权有势者不能以这种方式听到上帝的声音，他们就永远听不到上帝的声音。】——安东·斯拉维克，2027年。
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到了2031年12月，英国的气氛变得明显紧张起来。俄国官方媒体和立场与莫斯科保持一致的英国本地媒体连篇累牍地宣传着即将开始的《新联盟条约》公投对于整个欧洲的历史性意义，并高调地宣布欧洲各地的居民们都将在此次公投中做出对全体欧洲人民最有利的选择——虽然记者和专家学者们从未说明其具体指代内容，几乎所有英国人都明白这些人想要说的无非是公投将会以通过《新联盟条约》而告终。
与此同时，针对一部分英国公民的政治冷感，为尽可能确保此次公投能够充分体现民意的KGB工作人员和他们的英国同行则指挥着英国警方进行了一系列部署。除不断用媒体宣传催促英国人履行义务、参与公投外，驻扎在伦敦的KGB工作人员还认真地讨论了要以何种罪名给不参与公投者定罪。几次激烈争论而无果后，KGB工作人员果断地把这一使命丢给了英国警方、让英国的警察们找出动员更多居民参与公投的办法。
“他们干脆直接自己定个票数算了！”不幸地又要因俄国人的要求而加班的英国警察们因此怨声载道，只想凭一份稳定的工作养活自己和家人的他们并不愿意站在更多同胞的对立面，奈何不能及时满足俄国人的要求会导致极为严重的后果。许多警察私下里抱怨称，反正公投结果在公投开始之前就确定了，俄国人根本没必要如此大费周章地调动英国的各个部门为公投赋予更多的真实感。“让每个人担保至少5人参与公投……这根本就做不到啊！”
“不如就和俄国人说，有人在暗中策划一些阻挠市民参与公投的阴谋，这样也方便我们和他们解释。”聪明的英国警察们很快开动脑筋，想出了一个根本不存在的对手来解释他们不能充分动员居民参与公投的原因，“然后……就该轮到国家安全机构来处理这些事了，与我们无关。”
类似的一幕不仅在英国上演，法国、德国、西班牙等国也面临着同样的抉择。驻扎在欧洲各地尤其是战败国的俄国情报人员纷纷向上级表示，当地的反对派和经大力镇压后完全不成气候的抵抗运动对于公投的干扰微乎其微，因此公投的结果几乎必然是以多数赞成票通过《新联盟条约》。采信这一说法的莫斯科则责令派驻欧洲各地的KGB工作人员重点关注那些疑似受到美利坚帝国支持的反对宣传，其中自然也包括自由军对英国居民的呼吁。
由于朱利安亲王仍需要以【三分之一苏丹主权所有者】的身份开展外交活动、与俄国及其势力范围维持着表面上的和睦，一直以来，自由军对于英国的宣传主要由使用化名埃里克·亚当斯的麦克尼尔和身为自由德国委员会成员的埃瑟林负责。虽然朱利安亲王此时保持沉默十分不利于他日后夺回英国后快速在公众中巩固威信，每当朱利安亲王要求在麦克尼尔开设的特别媒体节目中发言时，埃瑟林都会主动出面劝阻对方——如果朱利安亲王以正统君主自居并相信君主的权力由上帝赋予，就不该自降身价地做些只有需要吸引选民的政客最经常做的事。
“我是他们的国王，不能在这历史性的时刻即将到来时就这么当个旁观者。”话里话外俨然已经把自己当成了国王的朱利安亲王敏锐地意识到，自由军目前为夺取英国而拟定的计划对自己算不上有利，“从虚拟网络空间进行宣传也好，我擅长这个。在尼亚拉，我们就是这样动员整座城市的奴隶起义的。”
“殿下，俄国人只要掌握了你参与此事的证据就会对你本人和苏丹实施制裁，到那时哈利勒将军和南方的人民军都会与我们划清界限……甚至是联手进攻苏丹自由地区。”埃瑟林再三警告朱利安亲王，切不可为博取所谓领袖魅力和公众支持而把自由军目前取得的领地置于更大的风险中，“打下英国之后，你有充分的时间证明自己是个好国王。”
“但你也说过，即便是天选的领袖也要用实际行动唤醒公众、让公众意识到自己就是那个被托付重任的人，从而减少不必要的内耗。”埃瑟林在处理自由军对外形象上的态度一直令朱利安亲王有些迷惑不解。正是埃瑟林在自由军穿过内盖夫沙漠期间借助严酷的战场环境和威逼利诱建立了一种围绕着麦克尼尔的崇拜，眼下德意志贵族似乎还要借此机会继续巩固麦克尼尔的形象，这使朱利安亲王很难相信对方从源头上反对麦克尼尔的相当一部分理念。“您不想让我当英国的救世主，却舍得把这个机会让给麦克尼尔。”
“殿下，不要忘记了我们反攻英国的目的。麦克尼尔……他需要成为全世界被遗弃人民的救世主，不单单是英国的。每一次胜利都会使更多人对他的传说深信不疑，他从美利坚帝国借来的权威也因此而更加地集中于他个人。一支军队不能有两个人发号施令，一个国家不能有两个领袖，一个联盟不能有两个盟主，我只是在以我的方式减少内耗……从失败的经验中吸取教训。”埃瑟林简明扼要地说，自己所做的一切都是为了保证自由军不会在与美利坚帝国为敌时直接崩溃或倒戈投靠美利坚帝国，“你看到了英国人的现状……他们有抱怨俄国人的胆量，没有拒绝现状的胆量。同样的事也发生在许多自由军士兵和美利坚帝国臣民身上。”
“我没见过你生前这么看重一个人……而且还是一个许多观点与你相反的人。”
“这是为了胜利。认真说来，美利坚合众国在我眼中从来都是一个应该被毁灭的国家，但我还是选择了与美国人并肩作战。”埃瑟林平静地说，人类文明或者麦克尼尔所说的自由世界需要分清不同类型矛盾的严重程度，“再说，待到他战胜美利坚帝国后，他所期待的那个美国也不会回来。我也想帮他早日认清这一点。”
经过埃瑟林多次劝说，以远程操作型义体行动的朱利安亲王勉强说服了自己暂且置身事外。不过，他的冷静没能保持太久，几天后发生的一起事故迫使他重新考虑自己的决定：12月8日，英国中部地区一处电力供应设施发生触电事故，并随即引起了火灾和大范围停电。恰逢英国电力供应系统遭到黑客攻击，停电区域因而又从英国中部地区向南北蔓延，把本就处于天寒地冻中的城市置于一片黑暗中。
英国推进电子脑化和义体化以来，整个英国的电力需求飙升，市民的人均用电需求也提高到了上世纪末那些未接受义体化改造的自然人类居民望尘莫及的地步。时值寒冬，寒潮席卷下的城市失去电力保障后很快就被冰天雪地吞噬，生活中一举一动都需要供电的市民们则争先恐后地前去抢购各类电池和简易发电设备、免得自己的生活甚至生命都因为停电而彻底停摆。英国相关部门在停电后宣称此次停电由英国境内受【自由英国委员会】资助的抵抗运动发起的破坏行动引起，但生活普遍受到影响的平民尤其是伦敦市民们并不买账，大批簇拥在一起的市民走上街头要求相关部门和企业负责人马上辞职谢罪。
“查清了吗？”朱利安亲王得知英国境内发生大规模停电的消息后马上赶到了奥林匹斯岛上的指挥中心，他需要进一步了解此次危机对英国的影响，“我是说，我们需要知道停电的原因。”
“没这个必要，我们又不能帮他们修复电力系统。”麦克尼尔打算借此机会向英国派遣侦察部队和负责联络当地抵抗运动的特工，“公爵，停电原因不重要，重要的是俄国人又一次暴露了他们的无能。距离公投还有差不多半个月时间，要是英国人对俄国人的信任在此期间不断下跌，最后的结果显然会是对我们有利的。”
“我的同胞有权知道谁应该为此负责。”朱利安亲王犹豫了半晌，提议由吉尔斯配合英国境内那些即便用散兵游勇来形容都有些夸大其词的抵抗组织向英国居民投送些必要物资，“听着，麦克尼尔，我们的策略完全相同。你来做军事行动的准备，我来做政治和舆论动员的准备。俄国人太担心这时候会发生意外了，他们的长期应激状态会害了他们。”
“遵命，公爵殿下。”听懂了朱利安弦外之音的麦克尼尔滑稽地向对方鞠躬行礼，而后离开了指挥中心，“大元帅，北爱尔兰的亲英派有什么反应吗？若是他们同意出让北爱尔兰的部分地区充当我军的前哨站，我们就能更顺利地向英国进军。”
“你不该出面发表什么演讲的。”埃瑟林没理睬麦克尼尔的话，反而再次劝说朱利安亲王保持克制。
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