第1067章 日新月异之更偏远处 (第2/2页)
什麽样子，张元忙更期待了。
午後，张元忙由陈知县陪同，往城外走访。
巫山县城依山而建，街道狭窄，铺面多是竹木结构。但路面乾净，无垃圾堆积。
陈知县解释，县里雇了十名清道夫，月俸从县衙公帑支出，不摊派民间。
出城二里，是官仓所在。
仓虽旧，却修葺整齐。
仓前空场上，几辆牛车正在卸粮。掌斗的吏员高声报数：「王家庄王五，谷子两石，验讫！」
旁边书手记录，另一吏员将一块木牌递给交粮的农人：「凭此牌，三日後来领银元。」
农人接过木牌，小心揣进怀里。
张元忭走近，问那农人：「为何不直接领银？」
农人见是官老爷，躬身答道：「回老爷，仓里现银不够，要等府里解银下来。但给了牌牌，不怕赖帐。往年都是这样，三天後准能领到。」
陈知县低声对张元忭道：「县里银库空虚，常平仓收粮的银元，一半靠府里拨付，一半靠县里商税。」
「商税按月徵收，所以百姓交粮後，往往要等几日才能领银。但绝不敢拖欠，否则巡察御史查到，下官这顶帽子就没了。」
张元忭了然。
朝廷近年整顿财政，地方存留银两比例提高，但开支也透明化。
县衙每一笔支出，都要报府核销。陈知县若敢挪用常平仓银两，帐目立刻就会出问题。
但是穷县的一部分支出，需要上级周转，那就有了延迟。
不过能周转起来就是好的。
离开官仓，张元忙又走访了城外两个村子。
村中房舍仍是土墙茅顶，但村民衣着整齐，少见补丁。
问起生计，老村长说：「如今粮价稳，一石米终年都在七钱银元上下波动。农闲时，壮劳力去江边扛活，一天能挣二十文。」
「妇人织布，一匹布能卖三钱银。日子比十年前好过多了。」
张元忭问：「可还有高利贷盘剥？」
老村长摇头：「前年县里办了义仓」，青黄不接时可借粮，利息一分，比地主良心多了。如今借高利贷的少了。」
所谓「义仓」，其实是张元忙自己推广的「社仓」变种。
由县衙牵头，乡绅捐谷，春借秋还，利息用於仓维护。
虽不能完全杜绝高利贷，但给了贫户一条活路。
傍晚回城，张元忭在驿馆整理见闻。
巫山县的变化，其实都和朝廷的政策息息相关。
一是赋税徵收规范化。朝廷统一折银标准，取缔加派，且徵收过程公示，断了胥吏舞弊空间。
二是基层控制强化。里甲、粮长虽仍存在，但权力受限。税粮直接交官仓，减少中间环节。
三是监察力度加大。都察院巡察御史定期巡视，重点查办粮税、刑名案件。地方官不敢再如以往般肆意妄为。
这些变化，并非因巫山得了什麽特殊恩惠。
相反，正因为此地偏远，朝廷新政推行时阻力较小，地方豪强势力弱，胥吏集团也不如江南盘根错节。
陈知县这类科举出身的官员，只需按章办事，便能显出政绩。
这种偏远的地方，虽然不如京畿江南地区，享受到了技术进步的好处，但是也切切实实地吃饱了饭，少了一些不公。
张元忭推开窗，望向山下点点灯火。
几年前，他放弃状元光环，来基层任职的时候，恩师苏泽就曾经说过：「惠政不必奇技淫巧，但使民安其业、吏尽其责，虽僻远亦享太平。」
今日他总算是理解了这句话，也明白了朝廷诸公种种大政的用心。
地方上的改革就是如此，旧势力还是非常强大的，一蹴而就是不可能的，但是只要能发展起来，给百姓休养生息的机会，普通百姓的生活就能变好。
接下来，张元忭离开巫山，沿江行舟，前往重庆府视察铁路工地。
自成都至重庆的铁路已分段开工，沿线民夫如长龙，号子声与凿石声交织。
张元在工地旁驻足，见一名老石匠正用铁釺修整轨基条石，便上前询问。
老石匠抹了把汗道：「修这铁路，官府每日发一黄铜币工钱，管两顿饱饭。草民就在前头村里，下了工还能回去照应田地。」
旁边一名年轻民夫插话说道：「等铁路通了，村里种的柑橘半天就能运到重庆，价钱能翻一番！」
张元忭颔首。
此前征地风波时，他曾担忧民力被乡绅挟制，如今亲眼见到寻常百姓因铁路得实惠，方知恩师苏泽为什麽对百姓这麽有信心。
普通百姓就是这麽质朴，只要朝廷不拖欠他们的工钱，能让他们吃饱饭，完成官府的承诺，他们就会不计一切地回报你。
无论多麽庞大不可思议的工程，在这片土地上都能建设出来。
明白了这一点後，张元忭更明白了苏泽新政的意义，一切都是为了更好地解放和发动百姓。
行至重庆段督办衙门，主事呈上帐册，沿线徵用民田三千亩，九成已按市价补偿完毕；另有一成涉及祠堂公田，则以「铁路股」形式折价入股，年息分红。
张元忭细查契约，见每股皆注明「永续分红，不得转卖」，微微点头。
此法既免了一次性支出巨银，又将地方宗族利益与铁路长远运营捆绑，可谓一举两得。
三日後，张元忭抵达泸州段。
此处正逢一座跨谷桥墩合龙，数百民夫用绞盘吊装石料。
工地旁设有粥棚与医帐，两名巡诊郎中正为擦伤民夫敷药。
督工禀报：「按傅工部的定例，凡重大工程必设医护、足发饷、三日一肉。」
正说着，开饭铜锣响起，民夫们排队领餐，碗中确有拇指宽的腌肉。
张元忙登上半山俯瞰。
铁路如长龙蜿蜒於丘陵间，所经之处，原本闭塞的村落已出现货栈雏形，甚至有精明农户在自家院墙外搭起茶棚。
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