第0535章 星海之约 (第1/2页)
毕克定把卷轴展开在桌面上。
桌面是钛合金的，来自财团地下仓库里一个从未被打开过的保险柜。柜子里除了这张桌子，还有三枚信物碎片和一卷星际坐标图。坐标图是用一种他从未见过的金属箔片刻的，箔片薄如蝉翼，上面密密麻麻的星点用微雕技术刻成，肉眼几乎看不清，但卷轴一靠近，那些星点就自动亮起来，投射出一片三维的星图。
“这是第七区。”卷轴表面浮现出一行字，是神启的提示，“猎户臂外缘，距地球约一百四十光年。”
毕克定盯着那片星图。幽蓝的光点在他脸上投下明暗不定的纹路，把他的轮廓照得像一尊沉默的石像。笑媚娟站在他身边，手里端着一杯已经凉透的咖啡，目光也落在星图上。她今天穿了一件墨绿色的丝质衬衫，袖口挽到小臂，手腕上那枚卡地亚手镯在星图的光里泛着冷艳的金属光泽。
“一百四十光年。”笑媚娟重复了一遍，声音不大，像是在嚼这个数字的分量，“光都要走一百四十年。”
“所以他们的飞船比光快。”
“比光快的飞船，来地球做什么？”
毕克定没有回答。他的注意力被星图上的一个区域吸引住了。那片区域在猎户臂的末端，标注着一个古文字符号，跟卷轴上出现的文字是同一套体系。符号旁边有一行更小的字，他凑近了才看清——“前哨站，第七区，已失联。”
“前哨站。”毕克定伸手碰了一下那个符号。指尖触到光点的瞬间，星图猛地放大，那片区域变成了一片荒凉的星球表面，赭红色的沙丘连绵起伏，天空是深紫色的，远处有一座巨大的、半埋在沙丘里的金属建筑。建筑的外形像一只倒扣的碗，表面覆盖着与信物碎片完全相同的纹路。
“这是全息记录。”卷轴提示道，“来自前哨站失联前发送的最后一段数据流。”
笑媚娟放下咖啡杯，凑近了看。她的肩膀几乎贴着毕克定的肩膀，发丝蹭过他的耳廓，但他没动。两个人盯着那座倒扣的碗形建筑看了很久。
“里面有人吗？”笑媚娟问。
“不知道。”毕克定说，“但这段记录说明，前哨站至少存在过。财团的创始人——那些星际流亡者——在这里建立过一个据点。”
“失联是什么意思？”
“被摧毁了。或者被占领了。”
笑媚娟沉默了几秒。她退后一步，双手抱在胸前，靠在桌沿上。星图的光映在她脸上，把她的眉眼照得清晰而冷峻。
“毕克定，”她开口了，语气里有一种很少出现在她身上的东西，“你有没有想过一件事？”
“什么？”
“财团在地球上经营了这么多年，积累的财富、资源、技术，足够买下半个世界。但他们从始至终没有公开过星际的存在。为什么？”
“因为不想引起恐慌。”
“这是一个答案。”笑媚娟看着他，“但不是全部。如果他们真的只是流亡者，来到地球之后安分守己地做生意，积累财富，过好日子——那他们为什么要建前哨站？前哨站是军事设施。军事设施意味着什么？意味着他们在防着什么。”
毕克定把卷轴合上。星图消失了，房间里重新暗下来，只有墙角的落地灯投出一圈暖黄的光。他走到窗前，拉开厚重的遮光帘。外面是曼哈顿的夜景，灯火稠密得像一锅沸腾的金汤。远处的帝国大厦在夜色里亮着白蓝红三色灯，像一根插在蛋糕上的蜡烛。
“你说得对。”他转过身来，靠在窗台上，“卷轴给我的权限里有军事项。我之前没在意，觉得用不上。但最近解锁的那批文件里，有一份被加密了十七层的档案，我花了三天才打开。”
“里面是什么？”
“一份舰队编制表。”
笑媚娟的瞳孔缩了一下。
“财团在地球轨道附近藏了一支舰队。”毕克定的声音很平，平得像在念一份财报，“十二艘主力舰，三十四艘护卫舰，还有六艘补给船。全部处于隐形状态，位置只有卷轴持有者能定位。”
“在地球轨道附近？”笑媚娟重复了一遍，语气里带着怀疑，“人类的天文观测系统没那么瞎。”
“他们的隐形技术来自另一个文明。地球的天文系统看不见。”
笑媚娟慢慢走到窗前，站在他旁边。两个人并肩看着窗外的曼哈顿夜景。那座城市在夜色里像一片巨大的、发光的电路板，每一盏灯都是一颗还在跳动的、微小的脉搏。但在那些灯火之上，在人类看不见的地方，悬着几十艘不属于这个世界的钢铁巨兽。
“所以财团的创始人，”笑媚娟的声音很低，“不只是流亡者。他们还是征服者。至少是某个文明的征服者。他们带着舰队来到地球，藏起来，经营了几百年。他们在等什么？”
“在等继承人。”毕克定说。
笑媚娟转头看他。
“卷轴是钥匙。”毕克定从窗台上直起身来，走回桌边，把卷轴重新展开。他点了一下星图右下角的一个图标，一排数据跳了出来——“当前权限等级：七。解锁下一等级所需信物：三枚。当前持有信物：两枚。缺失信物：一枚。”
“最后一枚信物在哪儿？”笑媚娟问。
“卷轴没说。但最后那段全息记录里有一个坐标。坐标指向第七区。也就是说，最后一枚信物在星际前哨站。”
笑媚娟沉默了很久。她走回桌边，端起那杯凉透的咖啡，喝了一口，皱了皱眉，放下了。
“你要去。”
“嗯。”
“一百四十光年外的一个失联前哨站。那里可能已经被摧毁了，被占领了，或者有更危险的东西在等着。你要去。”
“我得去。”毕克定看着她，“最后一枚信物在地球上找不到。我用了所有渠道——人脉数据库、风险预警系统、地下黑市的暗网——都没有。它不在地球上。从一开始就不在地球上。”
“那你有没有想过，”笑媚娟的声音忽然低了下去，“这可能是一个陷阱？”
毕克定看着她。她的表情很平静，但他认识她太久了，久到能看见平静底下那层薄薄的、几乎透明的恐惧。
“什么样的陷阱？”
“不知道。”笑媚娟摇头，“但财团的创始人在几百年前就把信物分散到各个地方。地球上两枚，星际前哨站一枚。为什么要把一枚放在那么远的地方？除非——有人不希望继承人轻易得到它。除非——那个前哨站本身就是一道考验。或者一个坟场。”
毕克定伸手把卷轴合上。他把卷轴收进贴身的内袋里，转过身来面对她。
“媚娟。”
“嗯。”
“你去过最远的地方是哪儿？”
笑媚娟愣了一下。她想了想。“冰岛。出差。”
“我小时候，”毕克定说，“最远去过隔壁县城。坐大巴去的，三个小时。我那时候觉得三个小时已经很远了。后来被辞退，连隔壁县城都去不起了。再后来，卷轴找上我，我开始满世界飞，纽约、伦敦、东京、迪拜。每一个地方都像另一个星球。”
他顿了一下。
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