337 他们什么都没见过，却敢说我们不行 (第2/2页)
了一倍还多。
你要是嫌贵，他们就懒洋洋地往椅背上一靠，故有所指道，将军啊，你们边军打仗死了那么多人，谁知道这笔买卖还能做多久？
这话像刀子一样扎心，可你反驳不了。
他们手里握着的是朝廷的批文，批文上是他们写的价格。”
曹笔反应了过来：“他们赌的是边军撑不了多久？”
“不止是赌。”
卞参将看着曹笔的眼睛，一字一句道：“他们还看得清清楚楚，边军越是缺粮缺饷，就越需要他们。
越需要他们，他们就越能狮子大开口。
前年冬天，北边的哨所断了三天的粮，我派人去找那几个最大的粮商赊账。
他们回话说，赊账可以，加三成利息，还要用就近的五百亩荒地做抵押。
那可是军用地，他们明知道那是军用地，还敢开口。”
卞参将说到这里，忽然笑了一下，眸中杀意隐现。
“最可笑的是有一年冬天，京城那边拨下来一批棉衣。
说是棉衣，送到手里的全是空心布片子，里面连半两棉花都没有。
我去查，层层盘问，最后查到一个织造局的管事。
那管事当着我的面理直气壮地说，边军现在死了这么多人，每年的棉衣不是烧了就是便宜了凶骨人，做那么厚干什么？
他说的每一个字都像是在陈述一件理所当然的事，可他根本不知道，就是因为他的这种想法和在棉衣上的手脚，才让我们边军雪上加霜。”
曹笔闻言，不由得沉默了好一会，问：“寒云关这几年，是靠什么撑下来的？”
卞参将深深吸了一口气，像是要把这些年的苦涩都咽下去。
“粮不够了，派人去凶骨人那边抢。
兵器不够了，把旧的熔了重新打。
军饷不够了，我和总兵就自己掏腰包，跟几个信得过的商人赊账，打欠条。
那些欠条，堆了整整一口箱子。”
“可士兵们不知道这些，他们只知道，每个月该发的饷银虽然比以前少了，可好歹还是发下来了。
每天的饭虽然稀了点儿，可还是能吃上热乎的。
他们以为边军跟以前一样，稳稳当当的。
实际上，我们早就穷得叮当响了。
有些老兵，冬天还穿着单鞋巡哨，脚趾头冻掉了，包扎好接着站岗。
他们不知道的是，他们所有人脚上那双破鞋加起来，还不如某个世家老爷一顿酒席的钱。”
说到这里，卞参将眸子中的杀意愈发明显：“最难受的不是穷，是那些士兵不知道自己在为什么打。
他们以为自己在保家卫国，可朝廷觉得他们在打败仗，世家觉得他们是赔钱货，凶骨人觉得他们是软柿子。
只有他们自己不知道，自己正在打一场没人看好的仗，还没人给他们发饷。”
曹笔没有接话。
片刻的安静后，卞参将的情绪缓了过来。
他忽然自嘲一笑道：“可你猜怎么着？
就这种烂到根子里的处境，反倒让我想明白了一件事。”
“什么事？”
“那些世家大族，朝中高官，凶骨人的主战部落，他们一个个都觉得寒云关不行了，觉得大宁的天下马上就要换主人了。
可他们谁也没真见过边军是怎么守的，他们没见过那些士兵雪地里趴三天三夜不吭一声。
没见过他们拿着卷刃的刀靠着墙根啃冷馒头，还能笑着说下个月饷银发了，我要给我娘扯块布。
他们什么都没见过，却敢说我们不行。”