第642章 黄忠刀快，人头落地点了灯 (第2/2页)
，一枚是云头如意。
“陈氏、王氏、李氏。”陆怀瑾一枚一枚指过去，“江东三大老牌士族，祖上都出过尚书、侍郎。大夏亡了，他们的田产、商路、人脉还在。这三枚印鉴，是你和他们联络的信物吧？”
叶凌霄的脸色终于变了。
从刚才的灰败，变成死一样的惨白。
他眼珠子动了动，视线死死钉在那三枚印章上，喉结上下滚动，却发不出声音。
“他们许诺了你什么？”陆怀瑾合上木盒，盖子“咔哒”一声轻响，“或者该说，许诺了叶凡什么？”
叶凌霄嘴唇哆嗦了几下，忽然像被抽了骨头，整个人垮了下去，额头重重磕在地上。
“……三年钱粮。”他声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出来的，“三家联手，供叶凡大军三年钱粮。条件……条件是叶凡若能在北疆站稳脚跟，将来登基，封三家为世袭国公，永镇江东。”
陆怀瑾听完，点了点头。
他站起来，走到叶凌霄面前，低头看着他：“世袭国公。胃口不小。”
然后他转身，对黄忠道：“明日午时，幽州城南门外，设刑场。叶凌霄，连同这次抓获的七名暴动首恶，斩首示众。”
黄忠抱拳：“末将遵命！”
陆怀瑾又看向瘫在地上的长孙曜：“你主动投降，坦白实情，免死。发配蜀郡屯田，终身不得离开。”
长孙曜愣了几息，猛地磕头，额头撞在石板上砰砰响：“谢……谢王上不杀之恩！谢王上！”
雪越下越密了。
第二天，幽州城南门外三里处的空地上，黑压压站满了人。
禁军在外围拉起了警戒线，长矛如林，寒光刺眼。
刑台是临时搭的木台子，不高，但足够让方圆几里都看得清清楚楚。
台上跪着八个人，都被反绑着双手，嘴里塞着布团，垂着头。
叶凌霄跪在最前面。
那身破烂的青衫换成了脏兮兮的囚衣，头发乱糟糟披着，脸上没什么表情，只有眼珠偶尔转一下，扫过台下攒动的人头。
陆怀瑾没有骑马，也没有坐轿。
他一身玄色常服，独自走上刑台，在叶凌霄面前站定。
台下数万军民瞬间安静下来，连孩童的抽噎声都停了，只剩下寒风刮过旗帜的猎猎声。
陆怀瑾没说话。
他只抬了抬手。
旁边的刽子手会意，上前一步，将叶凌霄嘴里塞的布团扯掉。
叶凌霄咳了几声，抬头看着陆怀瑾，忽然笑了：“陆怀瑾，你赢不了的。一个列夫倒了，还有千千万万个列夫。旧贵族的根，你刨不尽。”
陆怀瑾没接他的话。
他转过身，面向台下黑压压的人群，声音不高，但每个字都清晰地砸进人耳朵里：
“传令。”
“凡因暴动而荒废的田亩，一律归耕者所有，三年不纳赋。”
“凡参加暴动但未杀人放火者，回家即免罪。”
他顿了顿，目光扫过全场：
“本王要的是天下太平，不是人头落地。”
“但不给太平的人，”他声音冷了下去，“本王就给他，人头。”
话音落下，他抬手。
刽子手举起鬼头刀。
雪亮的刀光划过灰白的天空，带起一蓬刺目的血。
叶凌霄的头颅滚落台下，眼睛还睁着，嘴角那抹笑僵在脸上。
接着是第二个，第三个……八颗人头落地，刑台下的雪地被染成了暗红。
人群死寂，连呼吸声都听不见。
陆怀瑾站在台边，看着禁军将尸首拖走，血迹被新雪迅速覆盖。
然后他转身下台，没看任何人。
行刑后第三天，杜如晦在幽州城外的官道旁立了一块石碑。
碑上刻的不是功德，而是《为魏郡赵郡流民事告天下书》的全文，一个字都没改。
碑前每天都有人驻足，识字的念给不识字的听，听完往往沉默许久，然后默默走开。
赫胥黎的审讯结果，是五天后送进中军帐的。
“叶凌霄最后全招了。”赫胥黎将一叠供词放在案上，脸色凝重，“他说，江东三家只是明面上的棋子。叶凡军中，另有一个人，专管和旧贵族对接钱粮往来。但列夫真正的上线，不在江东。”
陆怀瑾抬起头：“在哪？”
“大燕旧都，临淄。”赫胥黎压低声音，“叶凌霄说，他只见过列夫两面，不知道列夫上面是谁。但临淄那边，似乎有更深的人脉。”
陆怀瑾沉默了。
他挥手让赫胥黎退下，从抽屉里拿出那个黑布包袱，解开，取出那封皱巴巴的无名信。
信纸是最普通的黄麻纸，字迹潦草，像是匆忙写就——
“事急，可弃叶凌霄，保列夫。”
陆怀瑾把信摊在案上，盯了很久。
帐帘掀动，郭嘉走了进来。
“王上，夜深了。看出了什么？”
“两种可能。”陆怀瑾靠进椅背，指尖在信纸上轻轻敲了敲，“第一，叶凡根本不知道列夫的存在，也不知道他的钱粮从哪来。旧贵族绕过他，直接在军中埋了钉子。”
“第二呢？”郭嘉问。
“他装不知道。”陆怀瑾抬眼，眸子里映着烛火，明明灭灭，“放任列夫和旧贵族勾结，用他们的钱养兵，等势力大了再一脚踢开。卸磨杀驴，干净利落。”
“不管是哪种，临淄这潭水，比我们想的深。”
“叶凡的钱，不能让他再拿下去了。”
郭嘉怔了一下：“王上想……”
“我要亲自去临淄看一看。”陆怀瑾放下碗，站起来，走到地图前。
手指从幽州划向东南，最终点在“临淄”二字上，“看看列夫是谁，看看他背后的旧贵族，到底还藏着多少张牌。”
帐外忽然响起急促的脚步声。
杜如晦几乎是冲进来的，手里攥着一份刚到的军报，脸色发白：“王上！急报！”
陆怀瑾转身：“说。”
杜如晦深吸一口气，声音绷得紧紧的：
“叶凡大军，拔营东移。方向——西齐旧地。打出的旗号是‘借道平乱’。”
帐内瞬间静得可怕。
陆怀瑾盯着杜如晦手里的军报，看了足足十息。
然后他嘴角动了动，露出一点极淡的弧度。
那不是笑。
是猎人看见猎物终于走进陷阱时，那种冰冷的、了然的弧度。
“借道平乱？”他轻声重复了一遍，转身走回案前，将那封无名信叠好，收进怀中。
帐外的风雪，似乎更大了。