第2章 活阎王的新晋包工头 (第1/2页)
“夫妻同籍，安置东南旧盐场，不得擅离荒州。”
差役在文书上重重盖下官印，把两块木牌扔到地上。
苏花溪弯腰去捡。
一只带着铁链的手比她更快。
谢稻捡起木牌，看过编号，将其中一块递给她：“拿好。丢了要打二十板子。”
苏花溪接过木牌，顺手拍去上面的灰：“刚成亲就替我捡东西，你还挺贤惠。”
谢稻看了她一眼：“我们没成亲。”
“婚书有，官印有，户籍刚并完。除了没摆酒，哪样少了？”
“少问我愿不愿意。”
“那你现在可以反悔。”苏花溪看向正捂着脑袋记仇的差役，“我去毒瘴林，你自己去废盐场。”
谢稻停顿片刻，转身往外走。
“跟上。”
苏花溪抱着木牌追出去：“所以你愿意？”
“闭嘴。”
“行，谢夫君。”
前面的男人脚步快了半拍，铁链被拽得哗啦作响。
东南旧盐场离破庙有二十多里。
两人各背一袋发霉的救济粮，沿着崎岖土路往海边走。负责押送的差役骑着瘦马跟在后面，额头缠了一圈布，看苏花溪的眼神恨不得在她身上剜出洞。
正午日头毒辣，路边杂草都蔫着。
苏花溪这副身体高热初愈，走出五里便开始发虚。她没停，一路观察坡度、植被和土壤颜色，偶尔蹲下抓一把土，捏碎了放在鼻下闻。
谢稻走在前面，听见她又一次停下，语气不耐：“走不动就说。”
“谁走不动了？我在看土。”
“这里是荒州，除了黄土就是沙。”
“你懂土？”
“不懂。”
“那你少下结论。”
谢稻回过头。
苏花溪蹲在路边，头发被汗水黏在脸侧，手里捧着一把发灰的土。她看起来随时都能倒下，眼睛却亮得惊人。
她指着土层下方：“表层泛白，下面却有深色黏土，说明附近有地下水。路边长着芦苇和柽柳，水位不会太深。只要挖排盐沟，再引淡水冲洗，这地就能改。”
谢稻沉默几息：“废盐场还没到。”
“先看周围。盖房之前不看地基，塌了算谁的？”
“你真打算在那里盖房？”
“不止盖房。”
苏花溪站起身，拍掉手上的土：“先弄住处，再找淡水、开菜地、晒盐、修路。等人多了还得建作坊、仓库和码头。”
押送差役听得哈哈大笑：“你以为自己去享福？那破地方两年饿死了十几个流民，连耗子都不住。”
苏花溪回头：“那是他们不会建。”
“你会？”
“会。”
她答得干脆，差役反而噎住了。
谢稻看了她一会儿：“你以前在侯府做过这些？”
苏花溪面不改色：“书里学的。”
“宁远侯府让嫡女读农书和营造书？”
“他们不让我吃饱，我总得给自己找条活路。”
这句话半真半假。
谢稻没再追问，只将脚步放慢了一些。
苏花溪发现了，却没点破。
又走了一个时辰，周围渐渐有了咸湿气息。土路尽头出现大片海滩，远处浪花翻涌，海鸟贴着水面盘旋。
苏花溪精神一振。
东南旧盐场比舆图上还大。
西面是低矮山丘，山上有松木和成片竹林；东面临海，天然形成一个半月状海湾；两条干涸沟渠横穿荒地，雨季可以排水。
缺点也十分明显。
海风大，土地盐碱化严重，远离主路，没有现成的淡水井。
但有山、有海、有滩涂、有林木，还有天然避风港。
在她眼里，这哪里是流放地。
分明是一张等着落笔的白纸。
“到了。”
差役抬起马鞭，指向半山腰：“那三间破屋归你们。旧盐场南北二十里，都在安置地界内。每月初一去驿亭点卯，敢跑就按逃犯处置。”
他解开谢稻手脚的铁链，却没取颈上的木枷。
苏花溪皱眉：“为什么不给他解？”
差役摸了摸额头伤口：“上头交代，重犯木枷要戴满三个月。”
“木枷压着伤口，再戴三个月会烂到骨头。”
“关你什么事？”
“他现在和我同籍。他要是死了，盐场没人干重活。”
谢稻侧头：“我还没死。”
“等你死了再说就晚了。”
苏花溪伸手：“钥匙给我。”
差役被她理直气壮的样子气笑了：“你算什么东西，也敢命令我？”
苏花溪捡起路边一块石头，在掌心掂了掂。
差役下意识捂住额头。
“你还想袭差？”
“没有。”苏花溪把石头扔开，“我看它形状不错，捡回去垫床脚。”
差役骂了几句，到底从腰间取下一把小钥匙扔在地上。
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