第六章 锈蚀 (第1/2页)
第三天清晨，王建国发现了一件事——飞机正在以肉眼可见的速度腐烂。
昨天他还估计铝合金蒙皮能撑“数天“。但今天，机腹下方一大片蒙皮已经变成了灰白色的粉末。他用手指轻轻一碰，整块金属像酥饼一样碎裂，露出下面的隔热层——玻璃纤维棉在红色阳光下反射出刺眼的白光。
“不对。“他蹲在机腹下面，用瑞士军刀刮下一层粉末放在掌心观察。“腐蚀速率不是线性的。昨天我在蒙皮上标记了一个1平方厘米的方格，24小时后腐蚀面积从1平方厘米扩展到了4平方厘米。如果线性增长，今天应该是5到6平方厘米。但实际测量——“他停顿了一下。“11平方厘米。“
赵明辉蹲在他旁边。“什么意思？“
“指数增长。“王建国的声音没有感情波动，但他的瞳孔在收缩。“腐蚀速率在加速。而且加速本身也在加速。如果这个趋势持续——“他在笔记本上画了一条曲线。“48小时后，机身结构完整性会降到零。飞机会像纸一样塌下来。“
电化学腐蚀（Galvanic Corrosion）的加速机制：当两种不同电位的金属在电解质环境中接触时，电位较低的金属作为阳极被加速氧化。铝合金2024-T3含铜，铜铝之间形成微电池，在正常大气中腐蚀速率为0.005mm/年。但如果大气中含有特殊电解质（如酸性气体或特殊离子），腐蚀速率可以提升数千倍。更关键的是——腐蚀产物本身可能催化进一步腐蚀，形成自加速链式反应。这就是“指数腐蚀“的化学原理。
赵明辉站起身，环顾飞机残骸。昨天他还把飞机当作239人的庇护所——金属外壳是抵御夜间掠食者的屏障。但如果金属在48小时内完全分解——他们将在第五天夜里失去最后一道防线。
“我们需要替代庇护所。“赵明辉对扎哈里说。“不能再依赖飞机了。“
“用什么建？“扎哈里问。他的声音很平静——一种经过计算后的平静。“这个荒原上没有木材，没有石块——只有红色砂土和少量植被。“
“地下。“赵明辉说。“裂谷。我们昨天发现的那条裂谷——32米深，底部温度恒定15°C左右，有水源。如果我们在裂谷壁上凿出洞穴——“
“那是巨蜥王的领地。“扎哈里打断了他。
“巨蜥王在洞穴深处。裂谷入口距离它的巢穴至少50米。我们不需要进入巢穴——只需要在裂谷壁的上段，距离地面15到20米的位置，凿出足够的避难空间。“
扎哈里沉默了很久。他在做计算——不是数学计算，是人命计算。把239人迁移到裂谷中，意味着所有人要沿着32米深的阶梯下行。老弱病残在下行过程中可能受伤。裂谷底部有水源但水质含铁超标，需要过滤。裂谷是巨蜥王的领地——虽然巢穴在深处，但那些夜行蜥蜴的巡逻路线可能经过裂谷。
“先派人去凿洞穴。“扎哈里最终说。“能凿多少算多少。48小时后如果飞机真的塌了，至少有地方转移。“
这是正确的决策。但赵明辉注意到了扎哈里做决策时的犹豫——比前两天更长了。疲劳？恐惧？还是在想另一个他不能说出口的数字——到底有多少人能活着离开这个荒原？
与此同时，水资源危机正在加速恶化。
飞机上的应急饮用水储备约400升。239人，按最低生存标准每人每天500毫升计算，日消耗量约120升。第一天消耗了约100升——人们在高温下本能地多喝了。第二天赵明辉实施了配给制，每人每天400毫升，日消耗降到约95升。但400毫升——不到一瓶矿泉水的一半——在52°C的高温下远远不够补充汗液蒸发量。
到第三天早晨，剩余水量约205升。按95升/天计算，勉强够两天。
赵明辉的过滤小队——由王建国设计、用飞机上的活性炭滤芯、砂土和布料组装的简易过滤器——在裂谷底部取了含铁水进行过滤。第一轮过滤后水的颜色从暗红色变成了淡黄色，含铁量从肉眼可见降低到了——王建国没有检测仪器，无法精确测量。他用舌尖尝了一口，皱了皱眉。
“铁味还是很重。但应该——可能——低于中毒阈值。“
“可能“和“应该“——两个不确定词。在生死攸关的决策中，不确定词等于赌博。
人体铁中毒阈值：成人每日铁摄入安全上限为45mg。饮水中铁含量超过0.3mg/L时已有明显味道，超过1mg/L长期饮用会导致肝脏铁沉积。简易活性炭过滤可以去除约60-80%的溶解铁，但效果取决于滤芯质量和接触时间。在无法精确检测的情况下，“尝味法“是古代人判断水质最原始也最直觉的方式——铁味越浓，铁含量越高。
赵明辉决定：过滤水仅作为紧急储备，优先使用飞机上的剩余淡水。同时派两支小队继续搜索其他水源。他知道——如果不能在48小时内找到可靠的水源，第一批准死者将不是因为蜥蜴，而是因为脱水。
到下午两点，他的预言开始兑现了。
一个72岁的澳大利亚籍乘客——托马斯·格雷厄姆——在机舱里昏迷了。阿米拉检查了他的症状：皮肤失去弹性、眼窝凹陷、嘴唇干裂出血、尿量接近零。重度脱水。阿米拉给他喂了几口水，但他的吞咽反射已经迟钝——水从嘴角流出来比咽下去的更多。
“他需要静脉输液。“阿米拉对赵明辉说。“飞机急救包里有没有？“
“有。两袋。500毫升生理盐水。“赵明辉找到了急救包——但其中一袋已经因为高温变质，塑料袋膨胀变形。剩下的一袋——500毫升。给一个重度脱水的72岁老人，500毫升只是杯水车薪。
阿米拉还是给他挂上了。托马斯的脉搏在输液后稍微稳定了一点，但他的意识没有恢复。他躺在座椅上，呼吸浅而急促，像一条搁浅的鱼。
下午
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