第83章 甘泉宫避暑 (第2/2页)
句什么，然后继续往前走。
秋苹跟在他身后，看着他弯腰钻过一棵斜倒了的枯树时衣摆被树枝挂住了，他停下来转身去解，解得手忙脚乱的，最后干脆一用力把衣摆从枝条上扯了下来，听见布料撕拉一声轻响，他低头看了看被扯出一道小口子的衣摆，又抬头看了看秋苹。他脸上的表情像是一个干了坏事被抓了现行的孩子——既有些心虚，又有些止不住的笑意。“回去让宫人缝一缝。“他说，然后若无其事地继续往前走。
山坡走到一半的时候，他们在一条溪边的阴湿处发现了一小片野生的黄芪。那些黄芪的叶片在晨光里泛着油润的绿色，茎杆直立而挺拔。武帝蹲下身去，看着那些植物，然后又抬头看了秋苹一眼，像是在等她的指示。“就这棵。“秋苹指着其中一株茎杆较粗的，“根应该已经长成了。挖的时候要小心，别把主根弄断了。“武帝点了点头，把手里的竹篮放在地上，然后挽起袖子，蹲下去准备动手。
秋苹看着他那双素来握朱笔、持剑柄的手伸向泥土，笨拙地开始扒开黄芪根周围的土壤。他的动作明显缺乏经验——他不是顺着根须的走向去松动周围的土，而是直接抓着茎杆往上拔，那株黄芪纹丝不动，茎杆被他拽得弯了一个危险的弧度。秋苹连忙蹲下去，一只手轻轻覆在他手背上：“别硬拔，根会断的。先松周围的土。“她抓着他的手，带着他指腹的力道，沿着根系的走向慢慢往旁边刨开土。他的指腹下碰到了那些盘曲着向下延伸的根须，感受着它们在土壤中的走向，那触感像是第一次真正触摸到某种温热的、有生命的东西。“这样，“秋苹说，“顺着根长的方向，一点一点地把它松出来。别急。“
武帝低着头，按照她引导的方向慢慢地松动周围的土。他的额上沁出了一层薄薄的汗，在晨光里闪着细碎的光，可他专心致志地低着头，指节在泥土里认真地、笨拙地动作着，像是在完成一件极为重要的使命。那株黄芪的根须被他们合力一点一点地从泥土里松出来，露出赭黄色的、粗壮的主根和细密的分根。当最后一条细根也从土里脱离出来的时候，整株黄芪完整地躺在了他掌心里，带着湿泥和草根的清香。他捧起那株黄芪，像是捧着一件易碎的、刚出土的珍宝。他手上的泥，十根手指都沾满了深褐色的湿土，指甲缝里嵌着细细的泥粒，指节上有泥土留下的深色痕迹。他低头看着自己那双手，然后笑了起来。那个笑不是他在朝堂上偶尔露出的那种克制的、浅浅的弧度，是从胸腔里涌上来的、把整张脸都照亮了的那种干净的、发自心底的笑。他的眼角弯了下去，眉心的竖纹在那一刻完全展开了，他像是一个在山里捡到了什么宝贝的孩子，蹲在溪边的湿泥地上，举着一株沾满了泥的黄芪，笑得满脸都是被太阳晒暖了的、毫不设防的光。
秋苹蹲在他旁边，看着他那个笑容。她心里某个被岁月的重量压得有些发硬的地方，在那一笑里微微地、松软了一下。她伸出手，把自己沾着泥的指尖轻轻点在他鼻尖上，留下一个小小的泥印。“采药的规矩，“她说，“挖到第一株，要在同行的人脸上留个印子。“
武帝愣了一下，抬手摸了摸自己的鼻尖，低头看见指尖上的泥，抬起头来看着她。他嘴角的弧度又翘起来了一些，然后他伸出手，用自己沾满了泥的手指在她的脸颊上轻轻地、笨拙地画了一道。“回礼，“他说，“平了。“
晨光从树叶的缝隙间漏下来，落在他们并排蹲着的身上，落在溪水的波纹上，落在那株刚刚被完整地挖出来的黄芪沾着泥的根系上。他们蹲在溪边，面对面地笑着，两个满手是泥的人在山间的风里笑得像是忘记了各自身上那些推不开的沉重——他是这座天下的帝王，她是一个从两千年后误入此地的人。他们蹲在这里，在元鼎元年的夏天，在一座不知名的山坡上，对着彼此的泥脸笑了起来。那笑容被山间的风记住了，被溪水记住了，被那株躺在竹篮里的、根须完整的黄芪记住了。它轻而短暂，却比任何被写进史书里的功绩都更真实地存在着。