第6章 「旅途的这半年」 (第2/2页)
雷拉特就是人族，父母都是纯正的人族，这一点毫无疑问。
还是说……和人神有关？
想到那个在梦中低语的白色身影，我心底泛起寒意。
不，应该不是他。他给我的感觉是掌控一切，这种意外不像他的风格。
那到底是什么？
我想不明白，只能将这份疑虑深埋心底，同时暗自决定，在搞清楚原因之前，绝不再轻易尝试龙族魔术。
至少，不能在瑞杰路德和艾莉丝他们附近尝试。
「哥哥，给。」
一瓶水递到我面前，打断了我的回忆。是诺伦。
她不知什么时候从石头上爬了下来，抱着水袋小跑过来。
「谢谢诺伦。」我接过水袋，喝了一大口。清凉的水稍微平息了腹部的疼痛和内心的纷乱。
「诺伦好偏心！我也要！」艾莉丝嚷嚷着凑过来。
「艾莉丝姐姐，给。」诺伦又拿出另一个小水袋。
「嘿嘿，诺伦最好了！」艾莉丝接过，咕咚咕咚喝起来，然后很没形象地用袖子擦了擦嘴。
看着她们的互动，我心情稍微好了一点。无论如何，现在她们在我身边。
瑞杰路德也走了过来。光头在魔大陆昏暗的光线下微微反光，配上他严肃的表情，显得更加威严……呃，或许还有点滑稽，如果我敢笑出来的话。
「鲁迪乌斯，刚才的对练，你后半段过于依赖眼睛去捕捉艾莉丝的动作。她的速度在你之上，等到看清再反应就太迟了。要更相信你的感觉，用斗气的流动去预判，用脚步和身体的重心去应对。」
「是，我明白了。」我虚心受教。瑞杰路德的指点总是一针见血。
「不过，」他话锋一转，看向艾莉丝，「艾莉丝，你的进攻虽然猛烈，但过于直线。鲁迪乌斯不擅长近战，你可以利用这点，但如果遇到经验丰富的对手，你这样猛攻很容易露出破绽。在全力进攻时，也要留一分力随时准备变招或防御。」
「唔……知道了。」艾莉丝扁了扁嘴，但还是老实点头。她对瑞杰路德的教导还是很信服的。
「今天就到这里吧。收拾一下，我们该出发了。今天要赶到下一个城镇，那里有我们发布的寻人委托需要查看，也有几个清理魔物的任务可以接。」瑞杰路德说道。
我们点点头，开始收拾东西。
我把用魔术做成的长棍随手一扔，艾莉丝把木剑插回腰间。
诺伦则乖巧地帮我们把水袋和杂物收进我那个用空间魔术扩展过的背包里。
这半年来，我们基本保持着这样的节奏：赶路、在城镇停留一两天、接取能提升名声或报酬丰厚的委托、发布寻人信息、然后继续赶路。
魔大陆广袤而危险，城镇之间距离遥远，很多时候都在荒野中露宿。我的土魔术造的房子成了我们最可靠的移动营地。
瑞杰路德和诺伦的关系，也在旅途中慢慢变好。
一开始，诺伦虽然知道瑞杰路德是好人，但斯佩路德族天生的「诅咒」——那种能让幼儿感到恐惧的气息——还是让她不敢太过靠近。
但瑞杰路德很有耐心，他会用平稳的语气给诺伦讲一些魔大陆的传说、动植物知识，会在诺伦做噩梦时守在帐篷外，会默默地把打到的猎物最嫩的部分留给她。
现在，诺伦已经能很自然地坐在瑞杰路德腿边，甚至有时候会爬到他腿上，听他讲故事。
每次看到这一幕，我心里都会泛起一种复杂的情绪。
诺伦能接纳瑞杰路德。我也有一点点……
好吧，是很羡慕。
真羡慕啊。当然我羡慕的是诺伦。连我都没能坐在瑞杰路德腿上听他讲过故事呢。虽然我知道这种想法很幼稚，但就是忍不住。
瑞杰路德宽厚的肩膀，平稳可靠的声线，给人一种父亲般的安全感。
算了，不想了。
瑞杰路德先生的故事讲得很简单，但讲得很好。他不太会修饰语言，只是平实地叙述——「那天我们在森林里遇到了巨大的水蛇」、「我和它打了三天三夜」、「最后用枪刺穿了它的眼睛」。
但就是这样简单的叙述，却能让听的人身临其境。
有一次他讲了个与巨大水蛇战斗的故事，描述得很详细:水蛇的鳞片是暗绿色的，在月光下会反光；它的眼睛是黄色的，竖瞳；蛇信子是分叉的，舔过皮肤时会有黏腻的感觉；被它吞进肚子里时，四周一片黑暗，只有挤压感和窒息感。
当晚我就做了一个水蛇的噩梦。梦见自己被蛇信舔了脸，然后被整个吞进肚子里。那股窒息的感觉如此真实，惊醒时还残留在胸腔中，让我大口大口地喘气。
我坐起身，看向帐篷里。艾莉丝睡在我左边，诺伦睡在我右边，瑞杰路德先生在帐篷口守夜。一切都很正常。
是噩梦啊……
我躺回去，却再也睡不着。那种被吞没的感觉太真实了，真实得不像梦。
「哥哥？」
诺伦迷迷糊糊地睁开眼。
「没事，睡吧。」
我拍拍她的背，她很快又睡着了。
★★★
「哥哥，你看！」
诺伦小跑过来，伸出手，掌心向上，小脸憋得有点红，努力集中精神。
「愿、愿伟大的水之加护……降临汝所求之处……清凉之浅流在此……显现──『Water Ball』！」
空气中水元素微微波动，一丝凉意汇聚，然后……在她掌心形成了一小摊水渍，大概有鸡蛋那么大，颤巍巍地维持了不到两秒，「啪」地洒落在地上。
诺伦的小脸顿时垮了下来，眼角有点发红。
「呜……又失败了……」
我蹲下身，摸了摸她的头：「没关系的，诺伦。已经很棒了。你看，这次有成功聚集起水球哦，虽然时间短了点。」
「可是……哥哥像诺伦这么大的时候，都可以用出很厉害的魔术了……还有爱夏，学东西也比我快好多，如果是她应该很快就学会了吧。」诺伦小声说，语气里带着沮丧。
这倒是事实。
我拥有着在魔术上的天赋，而爱夏是什么都学的很快的全能型天才，从别人的视角来看，确实有些异常。
诺伦则更像一个普通的孩子。这半年来，我开始教她最基础的水魔术。一来水魔术相对温和，危险性低；二来，万一遇到紧急情况，能聚集一点清水也是好的。诺伦学得很认真，每天都会练习，魔力量也确实在缓慢增长，但始终无法做到无咏唱稳定施展水弹。
「诺伦，每个人擅长的事情不一样。」我放柔声音，「学习魔术，尤其是打基础的时候，急不来的。哥哥像你这么大的时候，也是练习了很久才能放出第一个水弹。爱夏她……可能比较特殊一点。但诺伦有诺伦的优点啊，诺伦很细心，会照顾人，学写字也很快，对不对？」
我没有把「傲慢水龙王」借给诺伦用。魔杖的本质，是将佩戴者的魔力使用效率与灵敏度大幅提升的魔道具，尤其是傲慢水龙王这种质量极高的魔杖。
对于初学者来说，依赖这种外物反而会妨碍对魔力精细操控的体会，不利于打下坚实的基础。只有等到诺伦能够稳定施展初级魔术后，再考虑借给她辅助练习。
诺伦吸了吸鼻子，点点头：「嗯……诺伦会继续努力的。」
「好，那我们诺伦最棒了。」我笑着揉了揉她的头发，「收拾好了吗？要出发了哦。」
「嗯！」
我们一行人再次踏上旅途。我走在前面，用风魔术稍微清理前方过于茂密的杂草和可能的陷阱。
艾莉丝和瑞杰路德一左一右，注意着两侧的动静。诺伦依然被我背着——长途跋涉对她的小短腿来说还是太吃力了。
魔大陆的风景千篇一律，暗红色的土地，奇形怪状的植被，偶尔能看到远处巨大的、仿佛骸骨般的山脉轮廓。
「鲁迪乌斯，」瑞杰路德忽然开口，「你的头发，颜色好像又变深了一点。」
「诶？」我愣了一下，下意识地想摸摸头发，但背着诺伦不方便。
艾莉丝凑过来看了看：「真的诶！之前是灰白色，现在好像有点发银灰色了？」
半年前大转移时，我的头发因为魔力过度消耗和强烈冲击，变成了灰白色。
这半年来，我并没有特意去管它，没想到颜色还在缓慢变化。
「银灰色吗……」我喃喃道。
无所谓了，头发颜色而已。比起这个，龙族魔术的意外和家人的下落更让我在意。
「银灰色挺好看的。」艾莉丝评论道，「比之前死气沉沉的，像老头子一样的灰白色好多了。」
「是吗？谢谢夸奖。」我随口应道。心里却想着别的事。
这半年来，我们一直在魔大陆旅行。从利卡里斯出发，一路向东。瑞杰路德先生的计划是穿越魔大陆，前往米里斯大陆，然后坐船前往中央大陆西部港——那是距离阿斯拉王国最近的地方。
但魔大陆很大，徒步穿越需要很长时间。所以我们一边旅行，一边接委托，一边扩大「Dead End」的名声。
在利卡里斯那一战之后，「Dead End」在魔大陆算是小有名气了。尤其是瑞杰路德先生——「斩狼的英雄瑞杰路德」，这个名号在冒险者之间传开。
斯佩路德族的战士，独自击杀了芬里斯狼王，拯救了城镇。
我也得了个外号，不过传播过程中似乎出了点错误。
「爆炎的鲁德」。
第一次听到这个外号时，我差点把嘴里的水喷出来。
说谁是鲁德啊，我才不粗暴(RUde)，我可是很gentleman的。
不过仔细想想，魔大陆的语言和人族通用语有些差异，发音传歪了也正常。
而且「鲁德」这个发音，在魔大陆的某个方言里好像是「火焰」的意思？
算了，都没差。
外号而已，能让人记住就行。
只是，「鲁德」啊……
还是我前世潜入阿斯拉王国时用过的假名。那时候我伪装成宫廷魔术师，用「鲁德·洛奴曼」这个名字在阿斯拉活动了三年。
想到就烦。
我把这些念头甩出脑海，看向远处。艾莉丝已经收拾好了木剑，诺伦抱着水袋站在我身边，瑞杰路德先生扛着长枪，站在我们前方。
★诺伦观点★
哥哥的头发，还是银灰色的。
我趴在他背上，悄悄盯着他后脑勺的那撮头发看。
在魔大陆永远昏暗的光线下，那种颜色不像是我记忆里哥哥头发的茶色，而是一种冷冷的银色，有点像月亮照在石头上的感觉。
半年前，在布耶纳村的时候，哥哥的头发是很好看的茶色。
软软的，摸起来很舒服。哥哥回家休假的那一周，有时候我玩累了，会靠在哥哥腿上，他就一边看书一边用手指卷我的头发玩。
可是大转移之后，哥哥的头发就变颜色了。
一开始是灰白色，像老爷爷那样。
现在慢慢变成了银灰色。
瑞杰路德叔叔说，这是魔力消耗过度和压力造成的，以后也许会变回来。
可是半年了，还是没有变回茶色。
我有点担心。
不是担心不好看。
哥哥什么样子都好看。
我是担心哥哥是不是太累了。
这半年来，我们一直在走路。走过红色的土地，走过奇怪的森林，走过干干的沙漠。
有时候晚上睡觉，我能听见哥哥在旁边的床铺上翻来身，叹很小很小的气。
每次这个时候，艾莉丝姐姐就会在黑暗里伸出手，轻轻拍哥哥的背。一下，两下，像妈妈哄诺伦睡觉那样。然后哥哥就会安静下来。
大家都对诺伦很好。
瑞杰路德先生看起来有点凶，脸上有伤疤，还是光头。
最开始我有点怕他，因为村里的大家说过，绿头发白皮肤的是可怕的斯佩路德族，是恶魔。
他会把打到的猎物最嫩最好吃的部分分给我。会在我走不动的时候，默默把我抱起来放在他肩膀上——他的肩膀好宽，坐上去看得好远。
晚上讲故事的时候，他的声音很低，但是很平稳，听着听着我就想睡觉。
艾莉丝姐姐对我也很好，虽然她有时候有点粗鲁。
她会教我怎样用木剑摆出架势，虽然我拿不动真剑。会在发现好看的小石头或者奇怪的叶子时，捡回来送给我。
晚上睡觉如果我觉得冷，她会把我搂进怀里——她的身体暖暖的。
而且艾莉丝姐姐很厉害。她能用剑打跑可怕的魔物，能跳得很高，跑得很快。有她在，我就觉得特别安全。
但是，我最喜欢的还是哥哥。
哥哥是最厉害的。他会用魔术变出房子让我们睡觉，会把脏水变成干净的水，会点火，会刮风，会把大石头打碎。
可是哥哥不只是厉害。
每次到了新的城镇，哥哥都会第一时间跑去冒险者公会。
他早上很早就出门，天快黑了才回来。
回来的时候，脸上的表情总是……很奇怪。不是开心，也不是难过。是一种诺伦说不清楚的表情，眼睛里有光暗下去，然后又勉强亮起来的样子。
有一次我问：「哥哥，找到爸爸妈妈了吗？」
哥哥蹲下来，摸摸我的头，笑着说：「还没有哦。不过没有消息就是好消息，说明他们可能在一个安全的地方。」
可是哥哥在笑的时候，眼睛没有在笑。
我知道的。
因为诺伦是哥哥的妹妹，我最懂哥哥了。
哥哥一定很难过。可是他从来不说，总是对我说「没事的」「诺伦不用担心」「哥哥一定会找到大家的」。
然后继续每天去公会，继续问路过的人，继续在每一个城镇贴寻人启事。
哥哥的头发，是不是因为这样才一直变不回茶色？
因为太担心大家，太拼命了。
再过不久，就是我的生日了。
五岁生日。
以前在布耶纳村的时候，生日可热闹了。妈妈会做好吃的炖菜，爸爸会把我举高高，莉莉雅阿姨会送我新发带，爱夏会把自己最喜欢的玩具分给我玩。
哥哥会给我准备礼物。礼物是什么我都很喜欢。
今年的生日，大概不会有好吃的饭菜，也不会有很多人了。
但是没关系。
我有哥哥，有艾莉丝姐姐，有瑞杰路德叔叔。
而且……我也想给哥哥一个礼物。
哥哥总是给我很多东西，保护我，照顾我。我也想为哥哥做点什么。
所以我决定，在生日之前，一定要学会那个魔术。
哥哥教我的水魔术——「Water Ball」。
现在我只能弄出一小摊水，还维持不了多久。但是我会加油的。每天多练习一次，再多练习一次。
等我生日那天，我要在哥哥面前，成功用出漂亮的水球。
然后对哥哥说：「哥哥，谢谢你一直保护我。我也在努力变强哦，虽然只是一点点。」
我想看到哥哥开心的表情。
真正的，从眼睛里笑出来的那种表情。
所以，要加油。
我悄悄握紧小拳头，在哥哥背上又看了一眼他的银灰色头发。
哥哥，等我哦。
我一定会学会的。
因为哥哥既强大又温柔——
我最喜欢这样的哥哥了。