第0450章 南昌城外的暗夜 (第1/2页)
赣江水在夜色中泛着幽光，像一条沉睡的墨龙，蜿蜒着从南昌城西郊淌过。九月的南国，暑热未消，江边的芦苇丛里蚊蚋成群，嗡嗡声与远处的蛙鸣交织成一片，扰得人心烦意乱。
沈砚之伏在临时构筑的掩体后，用单筒望远镜观察着对岸的南昌城防。镜片那头，城墙上的灯火星星点点，每隔数十步便有一盏马灯悬在垛口，将守军的轮廓照得忽明忽暗。偶尔有巡逻的士兵走过，刺刀在灯火下闪过一道寒光。
“孙传芳把南昌城经营得铁桶一般。”方承志压低声音，凑到沈砚之耳边，“城外的护城壕加深了足有两尺，还引了赣江的活水进去，加上城墙根下那一片开阔地，强攻的代价会很大。”
沈砚之没有回头，只是微微颔首。他的目光依旧停留在城头上，像是在心里丈量着什么。方承志是他从山海关一路带出来的老部下，如今已是团参谋长，说话做事一向稳妥，他既然说难打，那就是真的难打。
“你说孙传芳在城里有几个师？”沈砚之终于放下望远镜，侧过头来。
“明面上是两个混成旅加一个炮兵团，城防司令唐福山，是个老军阀，跟着孙传芳打了十多年仗，打仗有一手。”方承志从怀里摸出一张皱巴巴的地图，借着昏暗的月光展开，“但根据我们在城里的内线传来的消息，孙传芳在赣南还有两个师的机动兵力，离南昌最多五日行程。也就是说，如果我们不能在五天之内拿下南昌，就会面临内外夹击。”
沈砚之沉吟不语。作为北伐军第四军独立师师长，他率部从湖南一路打过来，参加过汀泗桥、贺胜桥的恶仗，又在武昌围城战中失去了最好的兄弟程振邦。那些血与火的经历让他明白，打仗不是逞一时之勇，每一分实力都来得太不容易。
“程振邦要是还在……”他忽然低声说了一句，又猛地收住，摆了摆手，“不提这个。承志，城里那个内线，什么时候能给准信？”
“约的是今晚子时，三更鼓楼，用灯号联系。”
“好，等。”
夜色渐深，江风裹着水汽扑面而来，带着一股腥甜的气息。沈砚之靠在掩体壁上，从口袋里摸出一支烟，却没有点燃，只是放在鼻尖闻了闻。这是他多年的习惯，打仗前不抽烟，只在难熬的时候闻一闻烟丝的味道。
方承志没有打扰他，悄悄退到一旁，去检查各连的隐蔽情况。
沈砚之闭上眼睛，脑子里却翻涌着这些天的事情。攻克武昌之后，第四军扩编，他的独立师被编入第一路军，东进江西，攻打孙传芳。一路上连克数城，却在南昌城下受阻。蒋介石催得急，一天三封电报，要求限期破城。可沈砚之清楚，南昌城高壕深，孙传芳又是块硬骨头，打不好就会把部队拼光。
他忽然想起了程振邦。武昌围城战，是程振邦带头冲锋，用自己的胸膛堵住了守军的机枪眼。那天沈砚之跪在城下，抱着程振邦残缺的身体，哭得像个孩子。这么多年，从山海关到南京，从护国到护法，多少人来了又走，只有程振邦一直在他身边。如今连他也不在了。
“师长。”方承志的声音在耳边响起，“子时到了。”
沈砚之睁开眼睛，眸子里已经恢复了往日的沉静。他起身整理了一下军装，跟着方承志走到江边一处小土坡上。这里视野开阔，能清楚看到对岸鼓楼的轮廓。
二人静静地站着，等待灯号。江风越来越大，吹得军旗猎猎作响。时间一分一秒过去，对岸的鼓楼始终没有动静。
“会不会出事了？”方承志低声问。
沈砚之没有回答，只是死死盯着对岸。忽然，鼓楼方向闪了一下，接着又闪了两下。三短一长，如此反复了三次。
“三短一长，唐福山今晚不在城里，去九江开会了。守城的是副司令李士伟。”方承志迅速解读出灯号的含义，“李士伟是孙传芳的外甥，年纪轻，没打过什么硬仗。原本驻守德安，是临时调来南昌的。”
“唐福山不在？这是好机会。”沈砚之的眼睛在黑暗中亮了起来，“但城防部署有没有变化？内线还说什么了？”
“还有一组信号，我还没解读完。”方承志话音刚落，对岸的灯光又闪了起来。这次的节奏更快，像是在抢时间。沈砚之在心里默数着，三短一长，三长两短，两短一长……
方承志的脸色变了：“师长，有情况。内线说，今天下午城里进来了一支奇怪的队伍，穿着浙军的军装，但说话的腔调不对，很可能是孙传芳从福建调来的部队。内线没有接到任何通知，是偶然发现的。”
沈砚之的眉头猛地皱紧。孙传芳从福建调兵增援南昌，而他们对此一无所知。如果这支援军已经进城，那南昌的兵力就发生了变化，原来的攻城计划就得全部推翻。
“川军那边怎么样？刘湘的部队到了哪里？”沈砚之问。
“川军先头部队已到进贤，但主力还在路上。如果按原计划等川军会合后再攻城，最快也要等三天。”
“三天……”沈砚之在江边踱起步来。江风撩起他军装的衣角，露出腰间那支从不离身的驳壳枪。他走得很慢，每一步都踩在松软的沙土上，发出沙沙的声响。
方承志不敢打扰，他知道师长在思考。这些年来，每逢大战之前，沈砚之都会这样一个人想事情。有时候是半个时辰，有时候是一整夜。
“承志，”沈砚之终于停下脚步，“如果城里的援军是从福建来的，那孙传芳的战略意图就很清楚了——他不是想守南昌，他是想在南昌城下跟我们打一场决战。赣南那两个师是明棋，用来牵制我们的援军，而福建的部队是暗棋，用来在城里消耗我们。”
“那我们还打不打？”
“打，而且要提前打。”沈砚之的语气中透出一种决断，“孙传芳想跟我们决战，我们就先把他城里的援军吃掉。唐福山不在，李士伟年轻没经验，这是最好的时机。如果我们等川军会合后再打，城里的援军站稳了脚跟，到时候要付的代价更大。”
方承志点了点头，但神情中仍有犹豫：“可是按照总部的命令，我们的任务是围困南昌，等主力会合后再发动总攻。擅自提前行动，如果失败，军法难容。”
沈砚之看了他一眼，忽然笑了。那笑容在月光下显得有些苍凉：“承志，我们这一路打过来，什么时候是按总部的命令老老实实打仗的？汀泗桥的时候，总部让我们正面佯攻，结果我们直接抄了敌军后路。武昌的时候，总部说围而不攻，结果我们把城炸开了。仗打赢了，功劳是大家的；打输了，责任我一人担着。”
方承志胸膛一热，还想说什么，却被沈砚之拍了拍肩膀：“去，把各营营长叫来，我们开个会。”
半个时辰后，江边的一处芦苇丛中，几盏马灯蒙上了黑布，只露出巴掌大的光斑。沈砚之蹲在地上，用树枝在沙土上画着南昌城的轮廓。各营营长围成一圈，目不转睛地盯着那些线条。
“情况已经跟大家说了，南昌城里有援军，具体番号不明，人数估计在一个旅左右。加上原有守军，城里的兵力可能超过一万二千。我们独立师现在能动用的战斗兵力，不到六千人。”沈砚之的声音压得很低，但在夜风中格外清晰，“唐福山不在，城防空虚，这是打南昌最好的机会。我们要在明天拂晓前完成总攻准备，天亮后发起强攻。”
“师长，强攻伤亡会很大。”一个营长忍不住开口，“城外的开阔地太长，强攻就是送上去挨枪子。”
“所以不打正面。”沈砚之在沙土上的南昌城北角画了一个圈，“这里，赣江的支流分叉处，有一个废弃的码头。据内线提供的情报，这个码头的城墙段因为去年洪水冲垮过，是后来重新修的，墙体没有老城墙结实，而且下面的地基有松动的迹象。我们用工兵爆破，从这里撕开缺口。”
众人的目光都落在那处标记上。沈砚之继续道：“工兵连今晚就潜伏过江，在城墙根下埋设炸药。明日拂晓，炮兵先对正面阵地进行炮击，吸引守军注意力。然后工兵引爆炸药，我们从北角突入。一旦进了城，各营以连为单位展开巷战，向北门、西门推进，与外围的兄弟部队里应外合。”
“内线会在北门附近接应我们，他的身份只有我和方参谋长知道。进城后，先控制城内的军火库和粮库，然后占领城防司令部。唐福山不在，李士伟的指挥能力有限，只要打乱他的指挥系统，守军就会各自为战。我们有把握在一天之内结束战斗。”
会议结束后，各营长匆匆散去，回到各自阵地进行准备。沈砚之留下工兵连连长，又仔仔细细地交代了一番。工兵连长是个年轻后生，二十出头，一张脸被火药熏得黝黑，但一双眼睛却亮得像星星。
“黄小虎，”沈砚之看着他，“这次爆破是成败关键。渡江的时候要绝对安静，到了城下更要小心。如果被发现，不要恋战，立即撤回来。”
“师长放心，我水性好，又是摸黑干惯了的，一定完成任务。”黄小虎立正敬礼，转身就要走。
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