第四十三章 衣裳 (第1/2页)
周凤本就是带着一肚子气来的，可在回春堂坐了这么一会儿，看着叶释不紧不慢地倒茶、说话，那火气也不知不觉消了大半。
她原是个藏不住话的人，心里头好奇得要命，可张了几次嘴，又都咽了回去。
她总觉得，叶释这个人看着淡淡的，好像什么都跟她说了，又好像什么都没说。
你问得再深，她顶多笑一笑，不接话茬。
饭菜端上来的时候，周凤的注意力立刻被勾走了。
回春堂后院有一间小小的花厅，平日里不待客，只在铺子打烊后自家用饭。
有人掌勺，今日做了四菜一汤，用粗陶碗盛着，看着并不起眼。
周凤本是武将家的姑娘，饭量不小，可头一筷子下去，她就愣住了。
那是一片极薄的羊肉，卷着一点腌菜心，入口先是北朔那种浓烈的辛香，紧接着却泛出一丝米酒的清甜。
她嚼了两口，又夹了一筷子旁的菜——一碗炖得软烂的萝卜，汤底却带着一股说不出的鲜，像是用北边的干贝吊的，又像是掺了什么草药，回了甘。
“好吃！”周凤顾不上矜持了，连扒了两口饭，“叶掌柜，你这厨子是从哪找的？比我们家那位请过御膳房出身的老师傅做得还好！”
叶释笑了笑，夹了一箸菜慢慢吃着：“没什么稀奇的，不过是在北朔口味里掺了些咱们大越的菜色。南边人吃不惯纯北边的味道，两边调一调，便都顺口了。”
周凤又夹了一筷子，嚼着嚼着，忽然放慢了动作。
她不是个心思多的人，可这会儿也不知怎么的，总觉得叶释说这话时，语气里带着一点她辨不出的东西。
她抬头看了叶释一眼，见叶释垂着眼，像是看着碗里的菜，又像是透过那碗菜看着别的什么地方。
“叶掌柜在北朔住了很久吗？”周凤问。
“也不算太久。”叶释说，“头一两年不大习惯那边的口味，后来才慢慢好起来。”
“是那边的厨子教的？”
叶释顿了一下，才说：“是一位贵人教的。她本来也吃不惯北朔的口味，可那时候她在那边还没有说话的份量，只能跟着吃。后来她慢慢站稳了脚，就开始自己动手改了——把北朔的菜式改成咱们大越人吃着顺口的模样，也把大越的菜式添上北朔的香料。这么一路摸索过来的。”
周凤听得有些出神：“那她一定很不容易。”
“很不容易。”叶释停了片刻，“她那个人……做什么都不声张的，也不叫苦。你只见她笑着，以为她过得很好，其实背地里多少难处，她从来不让人看见。”
周凤没有接话。
她虽然心思直，却也听得出叶释这话里多少是沉重的。
她低头扒了几口饭，目光却忍不住又往叶释脸上溜了一下。
叶释还是那副淡淡的模样，夹菜、吃饭、偶尔给她添一勺汤，好像方才那几句话不过是随口闲聊。
那顿饭吃完，周凤放下碗，满足地叹了口气。她犹豫了一下，还是没忍住，问：“叶掌柜，你不怕吗？”
“怕什么？”
“外头那些话。”周凤说，“传得那么难听，我听着都替你生气，你方才说自会有人收拾她，可万一没有人收拾呢？你就这么干等着？”
叶释放下茶盏，看了她一眼：“周姑娘，你信我么？”
周凤想了想，点了点头。
“那你就回去等着。”叶释说，“至多十天半月，那造谣的人自会搬起石头砸自己的脚，你且看着就是了。”
周凤心里虽然还是有些将信将疑，可看着叶释那副从容的模样，又觉得她不像是在说大话。
“她这一招，本想把我架在火上烤，可实际上，也把盛王架在火上烤了。”叶释笑道，“盛王能容别人说他什么，断不能容别人说他被一个开铺子的女人玩弄于股掌之间。所以我的话不用多，自然有人替我去收拾她。”
周凤这下彻底明白了，心里那点担忧也放了下来。她一边收拾碗筷，一边嘀咕：“那沈家这回怕是真踢到铁板上了。”
叶释微微一笑，没有接话。
窗外的暮色已经起来了，檐角的乌鸦扑棱棱地飞过，消失在灰蓝的天色里。
王氏并不知道自己已经一脚踩进了冰窟窿里。
她这几日心情极好，好到她连沈明珠在屋里哭了三回都没有发火，甚至破天荒地叫人给沈明珠裁了一身新衣裳。
钱嬷嬷把外头的风声学给她听时，王氏正坐在妆台前对镜描眉。她听了几句，手里的螺子黛都没有停，只嘴角微微往上翘了翘：“都传开了？”
“传开了。”钱嬷嬷说，“外头都在说回春堂那位掌柜的事，茶楼里都有人说书影射了。”
王氏放下螺子黛，对着镜子端详了一下自己的眉形，满意地抿了抿嘴：“那就好，一个名声坏了的女人，日后在京城便寸步难行，看她还能得意几天。”
钱嬷嬷站在一旁，想说些什么，又咽了回去。
她总觉得这事儿没那么简单。
上回太太就想算计郑庸，可最后不是也失败了吗？结果还那样惨烈。
这叶释可不比郑庸简单，如今这样算计，真能起作用吗？
她做了一辈子陪房，见惯了内宅妇人之间的明争暗斗，王氏的手段她清楚得很。
往常王氏对付府里的那些姬妾，这招确实好用——几句闲话放出去，那失了宠的妾室便连门都不敢出了。
可那叶释是什么人？她是一个能在京城把铺子开起来的女人，背后还站着盛王站着大公主。
王氏怎么就觉得，几句闲话就能把她按死了呢？
可钱嬷嬷不敢多说，王氏的脾气她伺候了这些年，知道得顺着来。
她只低声道：“太太，还有一事……宫里头传出话来，说月底百花宴，宗室的几位王妃娘娘要出面，遍请京中的官眷小姐和有名声的女子。”
王氏描眉的手一顿：“百花宴？”
“是，说是延请了不少人，有头有脸的差不多都去了，奴婢想着，咱们家明珠小姐……是不是也该去？”
王氏沉默了片刻。
她心里翻得飞快，百花宴，那是京城最体面的场合之一，往日沈家也收到过帖子。
可自从沈明珠丢了脸之后，连其他普通的宴饮都少有请他们家出门的，何况百花宴呢？
这回宫里的帖子若是不来，那便说明沈家已经被京城的体面人家排挤在外了；若是来了……那就是她把女儿重新推回人前的机会。
“帖子还没有到？”她问。
“还没。”钱嬷嬷道，“不过奴婢听宫里传话的人说，帖子是按各家名帖发的，想来咱们家的也该快了。”
王氏想了想，放下手里的梳子：“你去打听打听，这回百花宴，是宗室哪位王妃出面主办。”
钱嬷嬷应声去了。
王氏一个人坐在妆台前，看着镜中自己的脸，心里慢慢盘算起来。
沈明珠丢人那事，已经过去有些日子了。
京城人家的太太小姐们记性好，可也忘得快——只要你肯再出现在人前，给大家一个新的话题，旧事自然就淡了。
她要带沈明珠去百花宴。
一来，沈明珠得重新在京城贵眷面前露个脸，不能因为一桩事就从此缩在府里不出来。
二来……盛王年年也常会去走一趟，做个面子。
若百花宴上能碰见盛王府的人，再让明珠入了盛王的眼，那便什么都值回来了。
至于外头会不会有人指着明珠的后背说闲话——王氏不是没有想过。
可她想，那又如何？当初那桩事里头，明珠也不是全没有理。
等明珠得了盛王青眼，谁还记得从前那些
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